The Ashes — БАЗБООООЛЛ!

В жизни есть только три вещи, которые точно произойдут – смерть, налоги и то, что Австралия и Англия будут играть в крикет. Вот и сейчас на носу противостояние серии Эшес. Серия включает в себя пять Тестовых матчей, которые будут сыграны примерно за полтора месяца. Таковы теперешние реалии крикета – приходится впихивать исторически значимые Тестовые серии между Индийской Премьер-Лигой и чемпионатом Сотни, се ля ви….

Обычно настроения в Англии перед началом Эшес в таком ключе: Австралия видится как слаженная сильная команда, а домашняя сборная может выигрывать только на разрыв кишок и через что-то сногсшибательное, вроде геройств Бена Стоукса (Ben Stokes) на стадионе Хэдингли в прошлой серии в Англии. Но на этот раз ажиотажа даже больше чем обычно – ведь у Англии на этот раз есть козырь в запасе. Козырь называется Базболл.

Что такое Базболл? Речь идет о стиле игры, который пресса так окрестила по имени Брэндона Маккалума (Brendon McCullum), нового тренера английской сборной, а Баз – это его прозвище с того времени, когда он сам был игроком.

Базболл заключается в агрессивном стиле игры. Не в том смысле чтобы пытаться оказать физическое воздействие на соперника, а в духе крикета – быстро набирать раны и не боятся рискнуть во имя победы. Кстати, интересный момент – в Австралии все знают имена предыдущего золотого поколения начала 2000-ых (Понтинг, Гилкрист и Ко), но думаю, только самые фанаты крикета смогут назвать имя тренера австралийской сборной тех времен, а здесь тренер видится как главная движущая сила команды.

Так или иначе, но Базболл – вещь настоящая и весьма интересная. Судите сами!

Начало Базболла можно отнести к середине прошлого года, когда Англия играла серию дома против Южной Африки. В первом Тестовом матче, Англия разгромно проиграла, в целые иннингс. Но во второй игре, команда не стушевалась и сама победила гостей с перевесом в иннингс и 85 ранов. Но самая жара разыгралась в решающей игре. Первый день был полностью смыт дождем. На второй день матча умерла королева, из за чего по всей стране остановился спорт. Осталось только три дня на игру. В первых иннингс, Англия выбила ЮАР за 118 ранов. Но потом из за того, что пыталась набрать раны быстро и сама выбыла всего за 158 ранов. Время начать играть на ничью? Нет, время выбить Южную Африку за маленькое количество ранов опять. Так и вышло – ЮАР была выбита за 169. Англия набирает 130 ранов, неободимых для победы и выигрывает в три дня.

Следующая игра на очереди – матч против Индии (матч являлся последним матчем пятиматчевой серии, прерванной ковидом в 2021 году). В концовке Англия набирает 378 ранов, необходимых для победы. За 78 оверов. С семью викетами в запасе. Ключевым является партнерство между Джо Рутом и Джонни Бэйрстоу – 269 ранов за 315 подач. Пресса обьявляет что Базболл полностью сформировался…

Англия уезжает в Пакистан. Пакистан и субконтинент вообще – всегда очень непростые туры. Там очень плоские питчи и трудно брать викеты, особенно если мало хороших спиннеров.

Первые иннингс первого матча идут как ожидается. Англия набирает 657 ранов. Пакистан набирает 579 ранов. Похоже, будет ничья-дроу? Англия во вторых иннингс теряет семь викетов – тем более имеет смысл дотянуть до ничьей-дроу и попробовать выиграть вторую игру. Но что это? Англия заканчивает иннингс досрочно! Да, они ведут с перевесом в 342 рана. Но, как мы видим по первых иннингс, в Пакистане это не такое уж и большое преимущество. Но для Базболла риск проиграть значения не имеет – главное дать себе больше времени взять все викеты соперника. И уже буквально на последних минутах пятого дня матча падает последний викет хозяев. Победа Англии в 74 рана!

Во втором Тестовом матче, Англия набирает 281 ран в первых иннингс и 275 во вторых (причем оба иннингс набирают достаточно быстро). Опять же, не ахти какое количество ранов, но оба раза выбивают Пакистан за еще меньшее количество ранов.

И наконец Англия выигрывает третий Тестовый матч. Это первый раз в истории, когда кто-то выиграл серию Тестовых матчей в Пакистане “всухую”!

Даже когда Базболл не совсем срабатывает, он все равно завораживает. Во втором Тестовом матче в Новой Зеландии в начале этого года, после того как Англия разбила хозяев в пух и прах (с перевесом в 267 ранов) в первом матче, Новая Зеландия по первым иннингс набрала меньше половины ранов Англии. По правилам крикета, в этой ситуации подающая сторона может поставить на биту отбивающую опять. Но часто это не делается так как есть риск что боулеры подающей стороны устанут, а бэтсмены наоборот уже уверенно себя чувствуют и могут наказать. Это в сущности и случилось. Новая Зеландия не только не стушевалась, но набрала аж 483 рана и поставила гостям отметку в 256 ранов, необходимым для победы. Но Англия, как мы видим, тоже за словом в карман не лезут. Они набирают раны, теряют викеты…в концовке матча на бите боулеры и нужны 2 рана для победы….нет, Андерсон выбывает и Новая Зеландия выигрывает с перевесом в 1 ран. Но какой матч, какая реклама Тестового крикета! А этого бы не было если бы Англия сыграла консервативно, и не поставила Новую Зеландию на биту во второй раз.

Вот такая команда ожидает Австралию, новоиспеченных чемпионов Мирового Первенства Тестового крикета, на Туманном Альбионе. Капитан Англии Бен Стоукс, по слухам, попросил управляющих стадионами приготовить питчи, способствующими фаст-боулерам. Это, по идее, должно помочь Австралии, которые традиционно сильнее именно в этом виде боулинга. Но англичане верят в себя, они верят что это поможет и их боулерам.

Это сумасшествие? Нет, это БАЗБООООЛЛ!

В общем, обязательно взгляните на Эшес. Возможно, мы увидим что-то фееричное и не забывающееся.

Борис Фейгин