Английская ива – золото крикета
Недавняя беседе в стриме РПЛ о битах для крикета натолкнула меня на этот материал, хотя и ранее мы уже освещали данную тематику.
В 1979 году австралиец Дэннис Лиллии (Dennis Lillee) вышел на Тестовый матч с алюминиевой битой, который изготовил его друг. Хватило пару ударов и игроки-соперники обратились к судье с жалобой, что бита сильно разрушает мяч. Бетсмену пришлось заменить биту, а в истории остались единственные 3 «алюминиевых» рана.
Через пару недель в «законах крикета» появилась строчка: бита должна быть изготовлена из дерева.
Лучшее и единственное дерево, которому спустя сотни лет не найдено альтернативы – Английская ива. Все дело в легкости и прочности. Это мягкая древесина со свойствами твердой древесины. Она не впитывает влагу после высыхания и имеет хорошее соотношение веса к объему. Есть и Кашмирская ива, популярная на субконтиненте, но она тяжелее.
Фундаментальные размеры биты для крикета с тех пор почти не изменились. Недавние достижения в технологиях прессования и сушки древесины привели к тому, что MCC ввел ограничения в 2017 году: длина биты может быть не более 96,52 см, ширина не более 10,8 см. Средний вес биты составляет 1,2 — 1,4 кг.
В 2021 Кембриджский университет провел большое исследование, по результатам которого был сделан вывод: биты, сделанные из бамбука, представляют собой более подходящую альтернативу иве. Прототип биты был сделан из тонких полосок побегов бамбука, склеенных полимерным клеем. Ученные были потрясены результатом, обнаружив, что она жестче, тверже и прочнее биты из ивы, хотя и более хрупкая. Кроме того, имеет аналогичные характеристики вибрации, что означает, что она звучит одинаково при ударе по мячу. Но самое главное — пятно «Sweet spot» больше у бамбука, чем у ивы.
Данное исследование привлекло внимание законодателей MCC, однако, бамбук — это трава, поэтому придется внести изменения в закон. Когда все аспекты будут проработаны, возникнет вопрос о балансе между битой и мячом – именно поэтому в 2017 году и были введены ограничения на глубину биты. Исследование утверждает, что бамбуковая бита, будучи на 22% «жестче», чем ивовая, увеличит скорость, с которой мяч оторвется от нее. В игре, где баланс все больше колеблется в сторону биты, это будет проблематично.
Получается, что альтернативы Английской иве сегодня нет!
Никогда не было секретом, что игроки собирают биты от разных производителей со всего мира и наклеивают на них наклейки спонсоров. Сегодня каждый профессиональный бетсмен очень хорошо осведомлен о том, чего он хочет. Форма, вес, ручка, «sweet spot» — все имеет значение. Хорошая и правильная бита под вас – оружие!
Индустрия изготовления бит —горстка мировых брендов, контролирующих рынок, и горстка мелких фирм, пытающихся там удержаться.
JS Wright & Sons вот уже третье столетие является основным поставщиком ивы для крикетных бит в мире. В среднем за год они закупают и отправляют 400 000 деревянных заготовок. Это три четверти крикетных бит в мире (Для понимания – из одного дерева можно получить 3-4 биты отличного качества).
JS Wright & Sons доминирует в своей части отрасли, закупая древесину примерно на 2000 фермах Великобритании и продавая ее компаниям, которые перерабатывают ее в биты для крикета. Компания возникла случайно, в результате беседы в пабе, когда местного строителя по имени Джесси Сэмюэл Райт (Jessie Samuel Wright) спросили, знает ли он, где растут местные ивы. Джесси так и сделал, и, обнаружив обилие древесины в окружающей сельской местности, он решил, что сможет заработать больше денег, продавая иву, чем кладя кирпичи. Это был 1894 год.
Одна из главных «фишек» компании Wright’s — высадить бесплатные заменители в соотношении три к одному и гарантировать выкуп, когда деревья вырастут.
Деревья требуют минимального ухода и обеспечивают эффективное использование непродуктивной луговой земли. Ива, посаженная вдоль ручьев, представляет собой естественную систему восстановления берегов реки и стабилизации почвы. Овцы и козы редких пород любят лакомиться листьями ивы. Это представляет собой ценное изменение их рациона.
Интересным экологическим аспектом является секвестрация углерода. Переработка древесины в биты для крикета гарантирует поглощение, удержание и предотвращение выброса углерода обратно в окружающую среду. Более того, каждое посаженное дерево создает свою собственную экосистему в течение 20 лет своего роста, помогая местной дикой природе и биоразнообразию.
Из 400 000 заготовок каждый год 340 000 отправляются за границу, преимущественно на рынки Индии и Пакистана, где английская ива по-прежнему лидирует, несмотря на преобладание кашмирской ивы. Спрос на английскую иву превышает предложение. «Мы могли бы сделать больше, если бы у нас было больше деревьев, — поделился представитель компании JS Wright & Sons — Мы не предвидели масштаб спроса 20 лет назад, поэтому посадили недостаточно – за последние 10 лет мы посадили гораздо больше, а в следующие пять или 10 лет мы, вероятно, могли бы удвоить производство, если бы мы нужно. Мы ожидаем огромного роста в ближайшие годы, чтобы удовлетворить все рынки».
В крикетном мире есть производители бит, которые сами обеспечивают себе полный цикл. Компания Gray-Nicolls начала выращивать и рубить собственную иву (55 000 заготовок в год), как и Gunn & Moor — два английских производителя бит с колоссальной, давней репутацией. GM была сформирована за два года до первого в истории тестового матча, а Gray-Nicolls — за 30 лет до этого. У них есть возможность развивать и поддерживать собственную цепочку поставок. И не только большие компании с историей выращивают свои деревья. World Class Willow — молодая компания, которая делает все сама.
B3 Cricket построил один из самых прогрессивных предприятий по производству бит в Великобритании. Они предлагают покупателям уникальный опыт: вы можете настроить собственную биту с помощью онлайн-инструмента конфигурации, который может похвастаться более чем 600 вариантами продукта.
Кто-то переходит на конвейер, кто-то делает вручную. Так, компания Gray-Nicolls по-прежнему избегает машин с числовым программным управлением — только руки мастера!
Цены на хорошие биты могут доходить до безумных денег. Если брать низ рынка, рассмотрим на примере Российской Премьер Лиги. Закупка происходит в Азии. Еще несколько лет назад доставка обходилась дешево, и, бита из Кашмирской ивы за 3-4 тысячи рупий (рупия=рубль) там, обходилась в 5-6 тысяч рублей здесь (с учетом быстрой доставки). В этом году цены были примерно такими: за кашмирскую иву (отличного качества) мы отдавали порядка 10 тысяч рублей, а вот английская ива (SS, SM, AD sports, CA, Kookaburra) уже стартовала от 15 тысяч рублей.
Нужно помнить! Сколько бы не стоила бита – главное уход и ее подготовка. Простукивание, укрепление, промасливание и тд. Без всего этого любую биту можно убить уже в первом матче, ведь в ваших руках живой материал, и как он будет работать, зависит не только от ваших навыков, но и от подхода. Ведь лучшая бита та, которая уже в «игровой форме», и с каждой игрой она становится только лучше.
P.S. — если кому нужно крикетное оборудование — пишите нам на почту, мы поможем.
Александр Кондратьев
